018
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018
福元這話猶如晴天霹靂, 佯裝鎮定的慧心再也裝不下去了，猛地睜開眼睛，怒罵道：“孽徒, 當初是誰收留你的, 若非我將你留在寺中, 你還在外面討飯！”
他氣得臉色鐵青, 眼神兇狠如惡狼，若不是雙手被捆綁住了，估計這會兒已經撲上去將福元撕成了碎片。
福元被他恐怖的眼睛一看, 渾身泛起雞皮疙瘩，嘴唇直哆嗦：“是, 沒錯, 你收留了我們, 可那也是你要裝瞎子，需要人侍奉。我們這些年沒少為你做事，掙的銀錢卻全你自己收著，我們可沒得多少好處, 今天還要受你拖累！”
“況且，這度牒、寺廟都是空凈大師留下的，咱們占的也不是你的便宜！”
慧心厭惡地瞥了他一眼：“蠢貨，愚不可及！”
他當初怎麽會收這麽蠢的一個東西為徒。
慧心氣到了極點, 知道大勢已去, 跟福元多說無益，幹脆重新閉上了眼睛。
師徒倆這番交鋒不過是眨眼之間的事, 可對在場百姓的沖擊卻堪比火山爆發, 尤其是那些到現在還擁護慧心，相信慧心的忠實信徒們。
哪怕陳雲州將這麽多證據擺在了面前, 甚至慧心自己都不若先前那麽從容，開始口不擇言，渾身上下都是破綻，可他們還是義無反顧地相信著慧心。
相信他有苦衷，相信他是被冤枉的，相信這裏面有誤會。
可兩人這番爭吵，還有慧心睜開的雙眼，徹底打破了他們最後一絲幻想。
看著他們這副難以置信的樣子，陳雲州微微挑眉，是時候讓慧心嘗嘗玩弄人心的代價了，讓暴風雨來得更猛烈一些吧。
他讚許地看著福元：“不錯，福元，你比你師兄強多了，機會只會留給有準備的人，恭喜你抓住了這個機會。還有嗎？”
對上陳雲州帶笑的眼神，福元知道自己已經沒有了退路，一狠心道：“有的，他還每日三更起床練武，日夜不輟！”
這麽自律！可這不是陳雲州想要的，他索性挑明了：“馬小雲她們這些失蹤的少女呢？你如實說，我答應你，不管你在裏面做了什麽，都饒你一命！”
得了陳雲州這句準話，福元閉上眼睛狠心說道：“他一直利用他這副好看的皮囊和名聲在誘拐美貌少女，馬小雲她們都是被他拐走的。其實失蹤的遠不止六個，而是整整十三人，有些是孤女，有些在家裏極不受待見，都是身份低微卑賤之人，失蹤了也沒人理。他專挑這些人下手，因為他是個瞎子，誰都沒想到他身上！”
群情嘩然，百姓們不敢相信，自己如此信賴的大師竟然是個滿口謊言的騙子，是個手上沾了不知多少條人命的惡棍。
“騙子，混賬……”
感覺受到莫大欺t騙的百姓們撿起了地上的石頭、泥塊、菜葉子往慧心師徒身上砸去，邊砸邊罵。過去他們有多相信慧心師徒，如今就有多憎惡他們。
慧心師徒雙手都被綁著，身體不靈活，加之四面八方都是石頭，躲閃不及，只能低頭避開臉部，生生受著。
一剎那，亂石泥土紛飛，好不熱鬧。
柯九嘴裏叼了根野草，痛快地說：“活該，打得好，多打一會兒，讓這混蛋剛才那麽囂張。”
其他衙役也都一副看好戲的樣子，都沒有上前阻止的意思。
陳雲州抽空看了一眼不斷暴漲的擁護值，心情大好。這次可不是一點一點的長，而是一大片【+2】，中間偶爾還夾雜著【+3】，短短幾息的功夫，擁護值就上漲了幾百點，給他又湊齊了四位數，而且還在不停地長。
算是今日意外的收獲了。
這些都得歸功於貼心的慧心大師，若不是他招來這麽多人，陳雲州哪能撿這麽大個便宜。
看了一會兒擁護值美妙的漲幅，陳雲州緩緩擡頭，只見慧心師徒三人已經被打成了豬頭，臉上被石頭劃開了好幾道口子，血混著泥土落在灰色的僧衣上，狼狽到了極點。
福元對上陳雲州的眼神，連忙求饒：“陳大人救命，陳大人救救我，你答應過的我，我交代了你要留我一命的……啊……”
一塊雞蛋大的泥巴好巧不巧地砸進了他的嘴裏，引得眾人哄堂大笑。
陳雲州慢條斯理地說：“沒錯，我是說過要留你一命，這不沒死嗎？放心，死不了的。”
柯九幾個跟著調笑：“放心，我們看著，不會讓你被打死的。”
又等了一會兒，百姓們這口惡氣出得差不多了，陳雲州才拍手叫停：“好了，大家都住手，再打下去要鬧出人命了。”
柯九等人也趕緊上去勸解：“嬸子，大叔，可以了，讓我們將他們帶回縣衙審問吧。”
百姓們這才住了手。
還有幾個年紀大的走到陳雲州跟前跪下道歉：“對不起，陳大人，剛才都是小人糊塗，太過相信慧心師徒，差點放跑了這個惡人。”
隨著他們的動作，越來越多的百姓跪下，向陳雲州表達歉意。
陳雲州擡手：“都起來吧。大家認識慧心更久，他平日裏又會裝模作用，營造了一個好名聲，你們大家相信他是正常的。不過也希望大家吸取這次教訓，以後不要人雲亦雲了，對官府多些信任。”
他這番話讓大家更慚愧了。
老者站起來說：“是，我們以後一定相信陳大人。”
“對，以後陳大人說什麽就是什麽！”其餘人跟著附和。
陳雲州哭笑不得，這些老百姓吧，愚昧是愚昧，但淳樸真誠也是真的。
他看了一眼天色，擺手道：“好，大家的心意我明白了，時間不早了，都回去吧。”
百姓們依依不舍地沖他揮手道別，臨走時還朝慧心身上吐了一口唾沫。
有人開了這個頭，後面的挨個上去，有不解氣的還故意往慧心臉上吐。
等人走光後，慧心的臉已經沒法看了，紅的、綠色、黃的，跟個調色盤一樣。他也是能忍，遭了這般罪，硬是連吭都沒吭一聲。
陳雲州睨了一眼，安排兩名衙役守在五平寺，將寺封了，便帶著大家下了山。
這家夥確實是個狠角色。
衙役們自動整隊，將慧心師徒和苗阿芳押在中間往山下走去。苗阿芳嘴巴裏的幹草已經被扯了下來，她也沒再吵，安安靜靜地走在隊伍中默默垂淚。
回到縣衙天都快黑了，陳雲州吩咐柯九：“把他們四人押入牢房，分開關押後，然後你帶大家去百花釀酒樓吃飯，記我賬上。”
柯九高興地說：“謝謝大人。弟兄們，今天陳大人請客！”
“謝謝大人，謝謝大人！”衙役高聲歡呼，喜慶得過年似的。
鄭深出來正好看到這一幕。
等衙役們走後，他上前對陳雲州說：“你別總是慣著他們，咱們這點俸祿可請不起他們吃幾頓。”
陳雲州有點不好意思：“多謝鄭大人提點，我只是想著兄弟們跟我出去辦事辦得這麽漂亮，大家都辛苦了，犒勞一頓。”
其實這個點了，百花釀也沒什麽好東西，也就大米飯配兩個素菜頂天了，搞不好菜也沒了，花不了多少錢。
不過鄭大人說的這也是個問題，縣衙太窮了，連點團建資金都沒有，加班不但沒加班費，連頓工作餐都沒有，可憐。而且整個縣衙竟只有六匹馬，兩匹安排拉車，剩下四匹供衙役們有急事的時候用。
像今天這種人比較多的時候，大家就只能走路，來回就得近兩個時辰，太耽誤時間了，一想到往後幾年，甚至是幾十年都要過這種窮苦的日子，他就覺得窒息。
窮苦不可怕，可怕的是日覆一日世世代代都是這樣，看不到一絲希望。
不行，必須得想法子改善生活，改變縣衙這窮得叮當響的狀況。
於是他問鄭深：“鄭大人，咱們想個搞錢的門路怎麽樣？”
鄭深楞了一下，只覺得他是在開玩笑，沒當回事，反而問起了案子相關的事情：“聽說苗阿芳找回來了？”
陳雲州點頭：“找回來了，幸好沒事，但就是被那假慧心洗腦得厲害。”
鄭深剛才聽衙役們議論假慧心了，有些感興趣：“那假和尚這麽厲害？我也跟你去瞧瞧吧。”
陳雲州一口答應：“好啊，等我吃過飯就去。”
在外奔波一天，他也餓了。
鄭深答應，讓他先回去吃飯，自己在書房等他。
用過飯，兩人一道去了大牢，先見的是苗阿芳。
苗阿芳哭了大半天，眼睛腫得跟核桃一樣，嗓子也哭啞了。
陳雲州遞了張手帕給她：“別哭了，下次動動腦子，別輕易相信他人，尤其是男人。”
鄭深側目，大兄弟你忘了自個兒也是男人嗎？小心將來討不到媳婦。
可離奇的是，苗阿芳竟然真的停止了哭泣，還抿了抿唇說：“謝謝陳大人，民女知道了。”
陳雲州很滿意，這姑娘腦子雖然不是很聰明，但至少知錯能改。他道：“說說你跟慧心的事，還有你是怎麽從家裏跑出來的。”
苗阿芳攥著帕子，吸了吸鼻子說起了慧心誘拐她的經過。
去年中秋節前一天，家裏又吵了起來，苗阿芳一個人去了五平寺，那天寺裏香客不多，只有寥寥幾人，很是安靜。苗阿芳跪在佛祖前好半晌，許了很多願，希望家裏人別吵了，也希望她能找個如意郎君。
上完香，她出來時就看到了慧心站在寺中那棵菩提樹前，仰望著樹頂，沒毀容的側臉白皙如玉，精致又好看，那一瞬她直接看癡了，忍不住上前搭話。
慧心雖然眼瞎，卻似乎能猜到她心情不好，開解了她一通，還邀請她喝茶。茶香裊裊，眼前的慧心睿智、淵博、溫柔，跟村裏那些毛頭小子完全不一樣。
苗阿芳的心淪陷了，此後一有機會就偷偷往山上跑，甚至拒絕了好幾門不錯的婚事。
直到年初，苗老三欠下巨額賭債，苗老漢逼她嫁給黃員外，她再次跑上山，找慧心哭訴，慧心當天拒絕了她，只說自己是個出家人，一窮二白，眼睛瞎了，年紀又比她大不少，給不了她幸福，苗阿芳生氣地哭著跑下了山。
但她還是不甘心。回去後一細想，慧心說配不上她，怕給不了她幸福，又不是不喜歡她。
過了幾天，她再次上山，找到慧心表白，說什麽都不要，只願跟他在一起。慧心“終於”被她的這片癡心打動了，答應跟她遠走高飛，但為了避免被苗家人發現，還要暫時委屈她一段時間。
苗阿芳答應下來。
隨後慧心指導她先跟家裏鬧幾天脾氣，讓家裏人不耐煩，不怎麽管她了，再在被子裏塞一堆衣服之類的，放下蚊帳，弄成像是有個人睡在裏面的樣子，然後半夜偷偷離開家，出了村子，福青在村口橋的另一邊等她。
然後她便被接到了山上，躲進了洞裏，等著慧心安排好，帶她遠走高飛。
所以今天之前，苗阿芳都還一直做著跟心上人雙宿雙飛的美夢。
陳雲州擺手示意衙役將她帶下去，然後問道：“鄭大人怎麽看？”
鄭深嘆道：“ 這個慧心是個老手，而且極會揣摩人心，將苗阿芳拿捏得死死的，難怪能騙那麽多女孩子而不被人知曉，也不知他將騙來的這些女孩子弄到哪裏去了。”
陳雲州想起苗阿芳還是處女，t心裏有了許多猜測：“他處心積慮騙這麽多女孩子，既不是為了美色，那肯定是為了利益。安排提審福青吧，這人心思細膩，非常沈穩，我感覺他應該知道不少。”
鄭深點頭，吩咐一旁的獄卒。
但沒過多久，衙役就驚慌失措地跑了回來：“陳大人，鄭大人，不好了，那福青死了……”
“什麽？”陳雲州蹭地站了起來，疾步走到牢房，只見福青倒在地上，雙目緊閉，嘴唇烏青，有黑色的血液流出。
稍後趕到的鄭深彎腰探了探他的鼻息，輕輕搖頭：“沒救了，他應該是中毒而亡。”
陳雲州深吸一口氣，咬牙吩咐旁邊的獄卒：“去把江平叫回來驗屍。”
稍頓片刻，他起身來到慧心的牢房外。
慧心應該是聽到了獄卒的叫聲，哈哈哈大笑：“陳大人，你說你年紀輕輕就當了縣太爺，咱們倆往日無仇，近日無怨的，你又何必逮著我不放呢？放了我，我不但給你一筆你十年俸祿都不及的銀子，而且還可以幫你引薦貴人，如何？”
陳雲州掀起眼皮淡淡地看了他一眼：“不如何。”
慧心止住了笑：“陳大人，你最好放了我，不然小心你頭頂的烏紗帽不保。”
進了牢房還放狠話，陳雲州可不慣著他，下令：“來人，將他全身上下，包括牙齒縫裏都給搜一遍，然後拖到刑房審問，他若是不招就動刑，直到他招供為止。”
“是，大人。”獄卒進去搜身。
陳雲州沈著臉路過福元的牢房，停下了腳步：“你身上不會也藏了毒藥吧？”
福元嚇懵了，立即瘋狂搖頭：“沒有，大人，小僧沒有。福青……福青應該是為了他妹妹。小僧跟福青都是孤兒，從小在外面流浪，饑一頓飽一頓的，九年前被假慧心看中，帶上了山。他裝瞎子，並讓我們對外宣稱是祖師爺替他收的，我們為了吃飽飯，一直配合他。福青的妹妹因為是個姑娘家，不能到寺裏生活，就被他安排到了別處，具體什麽地方，小僧也不知道。”
陳雲州不意外。
如果不是有把柄，福青怎麽可能甘願自殺。
福青的妹妹不過是個不關緊要的人物。陳雲州現在只關心另一件事：“那些姑娘被他送去了哪裏？”
福元苦笑搖頭：“大人，小僧不知。他嫌小僧脾氣急躁，沈不住氣，這件事都是交給福青去辦的。他們將少女拐騙到山上後，過一段時間，風聲過去，他就讓福青帶著姑娘喬裝下山，騙姑娘是先帶她去安頓好，等著他去匯合。福青每次三更出門，要等到晚上才回來，有時候甚至會拖到第二天。小僧也問過他，但他口風很緊，從不肯說。”
沒用！
陳雲州見從他口中問不出什麽，轉身離開。
鄭深看著他陰沈沈的側臉，寬慰道：“陳大人不必急，刑獄的鞭子一般人可受不了，這假慧心遲早會招的。”
陳雲州卻沒那麽樂觀，假慧心明顯是個狠人，這種人通常對自己也很狠，意志力堅強，怕是很難從他口中撬出消息。
他想到了另外一件事：“這假慧心很可能是朝廷的通緝犯，我打算給附近的州縣衙門去一封信，查查他的身份。”
鄭深道：“陳大人的猜測很有道理，只是剛才那假慧心有恃無恐，他背後之人可能不簡單，若是貿然向各衙門去函查他的身份，有可能會打草驚蛇。”
陳雲州思忖片刻，讚同：“還是鄭大人想得周到，先想辦法撬開他的嘴吧。”
只是這假慧心的嘴實在是太嚴了，值夜班的獄卒招呼了他一晚上，打斷了兩根沾了鹽水的鞭子，他硬是咬牙什麽都不肯說。
太多人圍觀了五平寺的案子，這事很快就傳開了。
得到消息的馬小雲父母第二天上午一大早就跑到了縣衙門口，看到陳雲州出來，立即跪下磕頭：“青天大老爺，聽說抓到了拐走我們家小雲的那個壞人，大人找到了我們家小雲嗎？”
陳雲州對上馬母失明的雙目，感覺真是太諷刺了，假慧心用失明這招裝可憐，博同情，誘拐走了女孩子們，可失去女兒的馬母卻真的為此哭瞎了眼睛。
他輕嘆一聲，有些歉疚地說：“抱歉，現在還沒有馬小雲的消息。你們先回去，官府會盡力追查她們的下落，有消息會通知你們的。”
柯九機靈地上去扶起二老：“我家大人最近一直在追查這個案子，你們先回家等消息吧。”
老兩口沒有糾纏，只是沖陳雲州和柯九不停地說：“謝謝，謝謝……”
送走二老，柯九氣得重重在地上踹了一腳：“混賬，狗東西，老子幹死他！”
陳雲州拍了拍他：“把我那一頓一塊兒揍了。”
柯九真的跑去暴打了假慧心一頓。
假慧心的骨頭就是硬，各種嚴刑拷打都上了一遍，打得他皮開肉綻，遍體鱗傷，他還是咬緊牙關不肯說。
這麽下去不是辦法，陳雲州思忖許久，決定兵行險著，吩咐柯九：“安排人將他的腿打瘸了。”
“好嘞，大人放心，小的這就去辦。”柯九笑呵呵地接下了這個差事。
***
兩天後，假慧心還是不肯開口，幾個衙役將他帶去了五平寺，尋找有沒有新的線索，下山時，假慧心趁四人不備沖進了樹林中，四名衙役搜了半天也沒找到人。
陳雲州知道後大發雷霆，將他們狠狠的罵了一頓，還罰了一個月的薪俸。
隨後，陳雲州回了後衙，換了身便裝。
鄭深看著他囑咐道：“大人多帶幾個人，路上小心，若是發現事情不可為，當以大人的安危為重。”
陳雲州含笑點頭：“多謝鄭大人的關心，我會小心的，衙門的事務就交給你了。”
雙方告別，陳雲州帶著同樣是便裝打扮的柯九幾個，趁著夜色出了門，直奔五平寺而去。
到了山腳下，守在這的大劉連忙上前給陳雲州稟明了情況：“大人，假慧心下了山，往安陽鎮的方向去了，咱們的人一直跟在他後面。”
陳雲州滿意頷首：“走吧，追上去，不遠不近的跟著。”
假慧心如今渾身是傷，腿還被打瘸了，走不快，他們很輕松就能追上。
快到天亮時，假慧心到了安陽鎮，他先是去藥鋪買了些藥，包紮了傷口，然後雇了一輛馬車出發，往北而去。
陳雲州看著這方向，目光微沈：“他這是打算去慶川？”
大劉去過慶川幾次，點頭道：“有可能，安陽過去，再經過一個鎮子，前方就是慶川了。咱們縣離慶川不算特別遠，只有七十多裏地。”
走了一天多，在距慶川城還有四五裏的時候，假慧心下了馬車，然後去了城郊一處僻靜的莊園，敲了敲門很快有人將他放了進去。
沒過多久，一個仆人出門，直奔城裏。
陳雲州讓柯九在後面跟著。
一個多時辰後，柯九回來稟告：“大人，那個仆人進了城裏一處氣派的院子，小的打聽到，那是慶川通判齊項明的府邸。”
通判是正六品官員，職掌兵民、錢谷、戶口、賦役、獄訟審理等事務，還有權監督和向朝廷推薦本州官員。
這可不是什麽好消息。
官大一級壓死人，如果假慧心背後的靠山是他，將會相當棘手。
陳雲州決定先觀察觀察情況再做打算，他安排了兩個衙役輪班盯著城外這處宅子，隨時留意假慧心的去向，又讓柯九去城裏打聽打聽齊家的情況。
用了一天，他們大致了解到了齊家的情況。
齊項明本人的官聲還不錯，但他有個風評不大好的兒子，名叫齊罡，名字倒是挺周正的，但城裏老百姓提到他就三緘其口。還是柯九用銅板開道才打聽到這人平日裏瞧著沒什麽惡習，但性情暴虐，動輒易怒，當街打過好幾次人，出手非常狠，打得有個小夥子在床上躺了一個多月，酒館的夥計、青樓的女子都怕遇到他。
連錢都不想賺他的了，說明這人的暴虐非同一般。
更糟糕的是，第二天盯梢的大劉來報，齊罡去了城外那處莊子，在裏面呆了半天，然後神清氣爽地回了城，而院子裏隱約傳來女子的慘叫聲。
大劉向附近村莊的百姓打聽，有個老太太告訴他，那是一處吃人的莊子，周圍的人都不敢靠近，一旦靠近，就會有家丁出來驅逐甚至是打罵。
至於慘叫聲，他們經常聽到，但出入裏面的都是達官貴人，他們不敢管，也不t敢打聽，只能裝作不知道。
陳雲州瞇起眼，輕輕敲擊桌面：“出入的都是達官貴人，也就是說不止齊罡一個？”
大劉點頭：“沒錯，聽說隔幾日就會有豪華的馬車過去，有時候還是一群人一塊兒去。聽說，那莊子後面的湖裏有很多屍體。那個湖也被圈了起來，周圍攔上了籬笆，不許附近的百姓進入。”
好家夥，真夠猖狂的。
陳雲州面色陰沈，重重一拳捶在桌子上。
柯九沈默了一會兒，勸道：“大人，不若算了吧。”
不是他們不負責任，沒有同情心和正義感，而是這件事他們處理不了。陳雲州一旦插手這事，就是跟齊項明對著幹，齊項明不會放過他的。
齊項明官比陳雲州大，還有監督全州府官員的權力，隨意參陳雲州一本，就夠他受的。
陳雲州輕輕搖頭：“柯九，這事不是我們說算就能算的。除非，我向他們投誠，同流合汙，否則齊罡不可能會放過我。”
假慧心想必已經將他搗毀五平寺一事告訴了齊罡。
齊罡這人性情暴虐，橫行霸道，肯定是要跟陳雲州算這筆帳的，除非陳雲州願意當他的一條狗，搖尾乞憐，或是跟加入他們一起胡作非為，齊罡才可能放心。
無視這件事陳雲州良心上都過不去，更別提跟他們同流合汙了。
“那……大人，咱們怎麽辦？”柯九問道，“他那院子裏的打手粗略估計都有二三十個，我們這點人恐怕不夠。”
陳雲州搖頭：“即便夠，咱們也不能在慶川動手，這還有沒有把慶川知府放在眼裏了？”
這可是上級的地盤，如今最好的辦法是借力打力。
陳雲州找客棧的掌櫃花了點錢打聽到慶川知府楊柏川的情況。
楊柏川四十多歲，去年調來的慶川，為人低調，最喜歡做的事便是釣魚和吃甜食。至於為官方面，馬馬虎虎，沒有什麽惡名，也沒太好的官聲，有點中不溜的感覺，再多的掌櫃就不清楚了。
不過這就夠了，楊柏川也是外地調來的，跟地頭蛇齊項明有沒有矛盾不清楚，但兩人關系應該不會特別好，畢竟都沒認識多久。
陳雲州決定投其所好。楊柏川喜歡吃甜食，巧了，他這裏就有一種甜食，而且是獨一無二那種，全大燕僅此一家，那就是紅薯。
上次兌換的紅薯陳雲州看過，很像煙薯。喜歡吃烤紅薯的人都知道，煙薯烤出來流蜜，又軟又甜，吃一口能甜進人的心間。
不過古代沒烤紅薯的機器，若是像鄉下那樣放在火堆裏烤可能會沾上很多的草木灰，賣相不好也會影響口感。
陳雲州瞅了一眼系統裏三千多點的擁護值，呼叫小助手：【我兌換一斤紅薯，能幫我烤熟嗎？或者直接給烤熟的。】
貨架上寫著兌換紅薯，又沒有說生的還是熟的，他這要求不過分吧。
這次小助手沒有裝死：【一百擁護值。】
陳雲州討價還價：【太貴了，你看我這麽久才攢了這麽點積分，就順手幫我烤了吧。再說，貨架上只寫著烤紅薯，又沒說生的還是熟的，這次給我熟的就成了，謝謝。】
小助手：【以後都給熟的。】
不行，他現在有這麽多擁護值，兌換幾斤出來可以種出一大片。
陳雲州只得妥協：【一百點就一百點，不過要新鮮出爐的，熱乎乎的啊。】
***
安定河畔，楊柳萋萋，惠風和暢。
沐休這日，楊柏川像往常一樣，穿了身靛青色的棉布直裰，頭戴草帽，像個普通的釣魚翁在河邊一坐就是半天，管家擡頭看了看頭頂的陽光，勸道：“大人，您已經出來小半天了，回府吃點東西吧。”
楊柏川正在興頭上，擺了擺手：“我不餓，再釣一會兒。”
好幾天才能有這麽一回樂趣呢，他正在興頭頭，哪舍得回去。
就在這時，一股誘人的香味竄入鼻息，焦香甘甜，回味無窮。
楊柏川扭頭就看到一個年輕人手中捧著一塊巴掌大、皺巴巴散發著熱氣的東西走過來。
隨著年輕人越走越近，那股香味越發的濃郁，剛說還不餓的楊柏川咽了咽口水，當著管家的面又不好開口說買。
就在他以為自己要跟這道香味擦肩而過時，年輕人在他面前停下了腳步，捧著紅薯拱手行禮：“下官廬陽縣令陳雲州見過楊大人。”
楊柏川眉頭一擰：“你認識我？”
陳雲州實話實說：“下官是特意來找大人的。這是烤紅薯，下官一朋友送的，聽聞大人喜甜食，特意帶過來給大人一嘗。”
說著他將紅薯掰成兩半，露出裏面金燦燦的紅薯泥，然後示意楊柏川挑一半。
金燦燦的烤紅薯上冒著蒸騰的熱氣，香味撲鼻。
楊柏川沒經受住誘惑，伸手拿了左邊那塊：“多謝。”
他輕輕咬了一口，又軟又甜，比他吃過的蜜糖都還要甜上三分。
楊柏川就好這一口，他不知不覺，幾口就將半個烤紅薯吃完了，猶覺意猶未盡，看著陳雲州問道：“這莫非是慶川這邊的特產？本官竟不知。”
錯過了大半年，真可惜。
陳雲州搖頭：“不是，是一友人送的，大人要是喜歡，回頭我讓他再送兩顆生的給大人，種下之後到秋天能收一大片紅薯。這個作物產量非常高，畝產高達上千斤。”
楊柏川可不單純只是個吃貨。
他一聽就明白這東西更重要的價值了，那就是填飽肚子。畝產這麽高，可是水稻的好幾倍，而且紅薯不比麥麩米糠雜豆好吃多了。
若是將此物在慶川大面積推廣，慶川再遇天災，餓死的人將會少很多。
回頭吏部考核的時候，這可是他實打實的政績。而且若這東西真如陳雲州所說的那麽好，他還可以進獻給朝廷，又是一功。
陳雲州也是官員，不會不明白其中的道理，他為何不自己攬下這天大的功勞，而是將這好處拱手讓給自己？
楊柏川心思通透，很快就明白了其中的關節：“你有什麽條件？”
陳雲州笑著說：“條件倒是談不上。只是下官最近遇到了一個難處，想請大人施把手。”
果然如此，楊柏川放心了：“你說說，看我能不能幫得上。”
陳雲州從自己追查苗阿芳失蹤說起：“……如今那假慧心逃進了城郊的富泉莊園，下官想向大人借一隊人馬進去捉拿此人。”
楊柏川沈吟片刻問道：“富泉莊園是誰家的莊子？”
陳雲州盯著他的眼睛說道：“齊項明之子齊罡的。”
楊柏川瞳孔驟然一縮，沈默了一會兒說：“本官可做個中間人，大家坐下來吃頓飯，這事便過去了。”
這是要和稀泥。
陳雲州有些失望，可此事也求不得，他說：“多謝大人好意，失蹤的十三名女子是下官下轄百姓，有母親為了女兒哭瞎了眼睛，作為他們信賴的父母官，下官做不到與兇手把酒言歡。”
“哈哈哈，好，好，陳雲州是吧，你很不錯！”楊柏川忽然哈哈大笑，還拍了拍陳雲州的肩膀。
他這態度轉變太突然，陳雲州楞了片刻才反應過來，臉上露出欣喜的笑容：“大人願意幫下官？”
楊柏川斂了笑：“不是幫你，你也說了，你是父母官，要對治下的百姓負責，本官亦是。齊罡的作風本官亦有所耳聞，只是手裏並未其把柄，此前也沒發現他做太過之事，加之齊項明的面子，本官沒想過問。但若事情如你所說，他在外誘拐擄騙良家女子，關進富泉莊園肆意淩辱，折磨致死，那本官就不能坐視不理了。”
陳雲州連忙說道：“大人高義。”
楊柏川擺手：“你先別給本官戴高帽子。齊項明膝下就這一獨子，平時多有縱容，他不會允許你動他的獨生子。你可要想好了，一旦對齊罡動手，將要跟齊項明為敵，齊項明不會放過你的，只要他在這慶川一天，你也別想升遷了。”
陳雲州心說，不升遷也不是什麽壞事。他不是原主，又沒繼承原主的記憶，可裝不出大才子，進京皇帝讓他即興作詩一首怎麽辦？
在慶川茍著就挺好，他這麽年輕，還熬不死齊項明嗎？
“無妨，有楊大人在，下官不怕。”
楊柏川又笑了起來：“你倒是會說話。本官雖比齊項明大一級，可本官才來慶川不到一年，他卻在此耕耘十數載，根深葉茂，我只能保證我在任時不會坐視他誣陷你。”
陳雲州拱手致謝：“有大人這句話足矣，下官實在是感激不盡。”
見他沒反悔的意思，楊柏川欣慰地點頭：“好。不過為保證計劃萬無一t失，最好的辦法就是趁齊項明不在時動手。三日後他要出城辦事，等他走後就動手吧，最好將齊罡引過去，人贓俱獲。”
陳雲州明白他的意思，一旦讓齊罡逃脫，齊項明回來，再想定他的罪就難了，齊家隨便推出一個人做替罪羔羊就能將這事抹過去。
“大人安排得極是，此事就由下官來辦吧，大人只管借人給下官就是。”
楊柏川一口應下：“好，不過為防止走漏消息，三日後行動當天我再給你人。”
陳雲州也覺得這樣比較好，兩人又商討了一會兒行動的細節，半個時辰後再告辭，只是臨走時，楊柏川舔了舔嘴唇，問他：“那個烤紅薯還有嗎？”
陳雲州笑了：“有的，事成之後，下官不止要送大人烤紅薯，還要送大人紅薯種。”
這案子辦了少說也得長個幾千擁護值，還缺他一頓烤紅薯嗎？只要成功了，他請楊大人吃兩頓烤紅薯都行。
楊柏川心滿意足地走了。
***
三天後清晨，陳雲州還在洗臉，柯九就興奮地跑了過來：“大人，齊項明剛剛出城了。”
陳雲州精神一振：“薛捕頭可來了？”
薛捕頭是楊柏川派來配合陳雲州的人。薛捕頭的弟弟曾因在街上不小心撞到了齊罡的馬車就被其抽了一鞭子，臉上留了一道猙獰的疤痕，導致說好的親事都黃了。
他弟弟也變得敏感自卑膽小，連門都不怎麽敢出。
柯九往外看了一眼，笑道：“來了。”
薛捕頭進來行了禮就迫不及待地說：“陳大人，齊通判已經出城，咱們是不是可以行動了？”
陳雲州笑道：“我也正好想找薛捕頭，咱們按照原計劃，薛捕頭等我的消息再動手。”
“好，陳大人小心。”薛捕頭目送他離開，眼神激動，今天終於可以為弟弟報仇，將那個惡人繩之以法了。
陳雲州帶著柯九等人直奔富泉莊園。
柯九提著刀大剌剌地去敲門，守著門口的家丁拎著棍子圍了上來：“幹什麽的？也不看看這是什麽地方，敢在這裏撒野，不想活了？”
柯九拿出腰牌，往他面前一晃：“我們是廬陽縣衙的人，奉我家大人之命，前來捉拿逃犯黎獐。”
黎獐就是假慧心的真名，慶川人氏，九年前他酒後與人發生爭執，提刀殺了對方全家，被官府通緝，逃到了五平寺中躲了起來。慶川府衙現在還有他的檔案和通緝令。
那家丁看到腰牌趕緊給旁邊那人使了一記眼色。
那人立即退回了院中，一面吩咐家丁出來頂上，一面從後門騎馬進城通知齊罡。
齊罡聞言大怒：“區區廬陽縣令就敢來管本少爺的事。我還沒去找那陳雲州的麻煩，他倒是先找上門來了。走，本少爺倒要看看，他能把本少爺怎麽樣。”
慶川可是他的地盤，還輪不到陳雲州撒野。
齊罡帶了幾個打架的好手趕到富泉莊園，遠遠地就看到與家丁對峙的陳雲州一行人，當即跳下馬，將韁繩拋給了隨從，大剌剌地走到陳雲州跟前，上下斜眼打量：“你就是敢管老子閑事的那個陳雲州？”
“沒錯！”陳雲州毫不畏懼地直視著他的目光。
齊罡陰惻惻的一笑：“小子，夠膽。聽說你是狀元被貶到咱們這破地方的，今日我就教教你什麽叫落了毛的鳳凰不如雞。就這幾個人還想來找老子的麻煩！來人，給我打，使勁兒打，留一口氣就行了。”
端是囂張跋扈，視人命為兒戲，連他這個正兒八經的朝廷命官都敢打。
那些小姑娘落到這種殘暴的人手裏恐怕是生不如死。
陳雲州冷冷地看著圍上來的家丁，振臂一揮，下一刻，躲在暗處的薛捕頭立即帶著近百名衙役圍了過來，將莊園堵得水洩不通。
那些提刀拿棍的家丁忍不住後退了一步，回頭望向齊罡：“公子……”
齊罡臉上猖狂得意的笑凝住了。
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福元這話猶如晴天霹靂, 佯裝鎮定的慧心再也裝不下去了，猛地睜開眼睛，怒罵道：“孽徒, 當初是誰收留你的, 若非我將你留在寺中, 你還在外面討飯！”
他氣得臉色鐵青, 眼神兇狠如惡狼，若不是雙手被捆綁住了，估計這會兒已經撲上去將福元撕成了碎片。
福元被他恐怖的眼睛一看, 渾身泛起雞皮疙瘩，嘴唇直哆嗦：“是, 沒錯, 你收留了我們, 可那也是你要裝瞎子，需要人侍奉。我們這些年沒少為你做事，掙的銀錢卻全你自己收著，我們可沒得多少好處, 今天還要受你拖累！”
“況且，這度牒、寺廟都是空凈大師留下的，咱們占的也不是你的便宜！”
慧心厭惡地瞥了他一眼：“蠢貨，愚不可及！”
他當初怎麽會收這麽蠢的一個東西為徒。
慧心氣到了極點, 知道大勢已去, 跟福元多說無益，幹脆重新閉上了眼睛。
師徒倆這番交鋒不過是眨眼之間的事, 可對在場百姓的沖擊卻堪比火山爆發, 尤其是那些到現在還擁護慧心，相信慧心的忠實信徒們。
哪怕陳雲州將這麽多證據擺在了面前, 甚至慧心自己都不若先前那麽從容，開始口不擇言，渾身上下都是破綻，可他們還是義無反顧地相信著慧心。
相信他有苦衷，相信他是被冤枉的，相信這裏面有誤會。
可兩人這番爭吵，還有慧心睜開的雙眼，徹底打破了他們最後一絲幻想。
看著他們這副難以置信的樣子，陳雲州微微挑眉，是時候讓慧心嘗嘗玩弄人心的代價了，讓暴風雨來得更猛烈一些吧。
他讚許地看著福元：“不錯，福元，你比你師兄強多了，機會只會留給有準備的人，恭喜你抓住了這個機會。還有嗎？”
對上陳雲州帶笑的眼神，福元知道自己已經沒有了退路，一狠心道：“有的，他還每日三更起床練武，日夜不輟！”
這麽自律！可這不是陳雲州想要的，他索性挑明了：“馬小雲她們這些失蹤的少女呢？你如實說，我答應你，不管你在裏面做了什麽，都饒你一命！”
得了陳雲州這句準話，福元閉上眼睛狠心說道：“他一直利用他這副好看的皮囊和名聲在誘拐美貌少女，馬小雲她們都是被他拐走的。其實失蹤的遠不止六個，而是整整十三人，有些是孤女，有些在家裏極不受待見，都是身份低微卑賤之人，失蹤了也沒人理。他專挑這些人下手，因為他是個瞎子，誰都沒想到他身上！”
群情嘩然，百姓們不敢相信，自己如此信賴的大師竟然是個滿口謊言的騙子，是個手上沾了不知多少條人命的惡棍。
“騙子，混賬……”
感覺受到莫大欺t騙的百姓們撿起了地上的石頭、泥塊、菜葉子往慧心師徒身上砸去，邊砸邊罵。過去他們有多相信慧心師徒，如今就有多憎惡他們。
慧心師徒雙手都被綁著，身體不靈活，加之四面八方都是石頭，躲閃不及，只能低頭避開臉部，生生受著。
一剎那，亂石泥土紛飛，好不熱鬧。
柯九嘴裏叼了根野草，痛快地說：“活該，打得好，多打一會兒，讓這混蛋剛才那麽囂張。”
其他衙役也都一副看好戲的樣子，都沒有上前阻止的意思。
陳雲州抽空看了一眼不斷暴漲的擁護值，心情大好。這次可不是一點一點的長，而是一大片【+2】，中間偶爾還夾雜著【+3】，短短幾息的功夫，擁護值就上漲了幾百點，給他又湊齊了四位數，而且還在不停地長。
算是今日意外的收獲了。
這些都得歸功於貼心的慧心大師，若不是他招來這麽多人，陳雲州哪能撿這麽大個便宜。
看了一會兒擁護值美妙的漲幅，陳雲州緩緩擡頭，只見慧心師徒三人已經被打成了豬頭，臉上被石頭劃開了好幾道口子，血混著泥土落在灰色的僧衣上，狼狽到了極點。
福元對上陳雲州的眼神，連忙求饒：“陳大人救命，陳大人救救我，你答應過的我，我交代了你要留我一命的……啊……”
一塊雞蛋大的泥巴好巧不巧地砸進了他的嘴裏，引得眾人哄堂大笑。
陳雲州慢條斯理地說：“沒錯，我是說過要留你一命，這不沒死嗎？放心，死不了的。”
柯九幾個跟著調笑：“放心，我們看著，不會讓你被打死的。”
又等了一會兒，百姓們這口惡氣出得差不多了，陳雲州才拍手叫停：“好了，大家都住手，再打下去要鬧出人命了。”
柯九等人也趕緊上去勸解：“嬸子，大叔，可以了，讓我們將他們帶回縣衙審問吧。”
百姓們這才住了手。
還有幾個年紀大的走到陳雲州跟前跪下道歉：“對不起，陳大人，剛才都是小人糊塗，太過相信慧心師徒，差點放跑了這個惡人。”
隨著他們的動作，越來越多的百姓跪下，向陳雲州表達歉意。
陳雲州擡手：“都起來吧。大家認識慧心更久，他平日裏又會裝模作用，營造了一個好名聲，你們大家相信他是正常的。不過也希望大家吸取這次教訓，以後不要人雲亦雲了，對官府多些信任。”
他這番話讓大家更慚愧了。
老者站起來說：“是，我們以後一定相信陳大人。”
“對，以後陳大人說什麽就是什麽！”其餘人跟著附和。
陳雲州哭笑不得，這些老百姓吧，愚昧是愚昧，但淳樸真誠也是真的。
他看了一眼天色，擺手道：“好，大家的心意我明白了，時間不早了，都回去吧。”
百姓們依依不舍地沖他揮手道別，臨走時還朝慧心身上吐了一口唾沫。
有人開了這個頭，後面的挨個上去，有不解氣的還故意往慧心臉上吐。
等人走光後，慧心的臉已經沒法看了，紅的、綠色、黃的，跟個調色盤一樣。他也是能忍，遭了這般罪，硬是連吭都沒吭一聲。
陳雲州睨了一眼，安排兩名衙役守在五平寺，將寺封了，便帶著大家下了山。
這家夥確實是個狠角色。
衙役們自動整隊，將慧心師徒和苗阿芳押在中間往山下走去。苗阿芳嘴巴裏的幹草已經被扯了下來，她也沒再吵，安安靜靜地走在隊伍中默默垂淚。
回到縣衙天都快黑了，陳雲州吩咐柯九：“把他們四人押入牢房，分開關押後，然後你帶大家去百花釀酒樓吃飯，記我賬上。”
柯九高興地說：“謝謝大人。弟兄們，今天陳大人請客！”
“謝謝大人，謝謝大人！”衙役高聲歡呼，喜慶得過年似的。
鄭深出來正好看到這一幕。
等衙役們走後，他上前對陳雲州說：“你別總是慣著他們，咱們這點俸祿可請不起他們吃幾頓。”
陳雲州有點不好意思：“多謝鄭大人提點，我只是想著兄弟們跟我出去辦事辦得這麽漂亮，大家都辛苦了，犒勞一頓。”
其實這個點了，百花釀也沒什麽好東西，也就大米飯配兩個素菜頂天了，搞不好菜也沒了，花不了多少錢。
不過鄭大人說的這也是個問題，縣衙太窮了，連點團建資金都沒有，加班不但沒加班費，連頓工作餐都沒有，可憐。而且整個縣衙竟只有六匹馬，兩匹安排拉車，剩下四匹供衙役們有急事的時候用。
像今天這種人比較多的時候，大家就只能走路，來回就得近兩個時辰，太耽誤時間了，一想到往後幾年，甚至是幾十年都要過這種窮苦的日子，他就覺得窒息。
窮苦不可怕，可怕的是日覆一日世世代代都是這樣，看不到一絲希望。
不行，必須得想法子改善生活，改變縣衙這窮得叮當響的狀況。
於是他問鄭深：“鄭大人，咱們想個搞錢的門路怎麽樣？”
鄭深楞了一下，只覺得他是在開玩笑，沒當回事，反而問起了案子相關的事情：“聽說苗阿芳找回來了？”
陳雲州點頭：“找回來了，幸好沒事，但就是被那假慧心洗腦得厲害。”
鄭深剛才聽衙役們議論假慧心了，有些感興趣：“那假和尚這麽厲害？我也跟你去瞧瞧吧。”
陳雲州一口答應：“好啊，等我吃過飯就去。”
在外奔波一天，他也餓了。
鄭深答應，讓他先回去吃飯，自己在書房等他。
用過飯，兩人一道去了大牢，先見的是苗阿芳。
苗阿芳哭了大半天，眼睛腫得跟核桃一樣，嗓子也哭啞了。
陳雲州遞了張手帕給她：“別哭了，下次動動腦子，別輕易相信他人，尤其是男人。”
鄭深側目，大兄弟你忘了自個兒也是男人嗎？小心將來討不到媳婦。
可離奇的是，苗阿芳竟然真的停止了哭泣，還抿了抿唇說：“謝謝陳大人，民女知道了。”
陳雲州很滿意，這姑娘腦子雖然不是很聰明，但至少知錯能改。他道：“說說你跟慧心的事，還有你是怎麽從家裏跑出來的。”
苗阿芳攥著帕子，吸了吸鼻子說起了慧心誘拐她的經過。
去年中秋節前一天，家裏又吵了起來，苗阿芳一個人去了五平寺，那天寺裏香客不多，只有寥寥幾人，很是安靜。苗阿芳跪在佛祖前好半晌，許了很多願，希望家裏人別吵了，也希望她能找個如意郎君。
上完香，她出來時就看到了慧心站在寺中那棵菩提樹前，仰望著樹頂，沒毀容的側臉白皙如玉，精致又好看，那一瞬她直接看癡了，忍不住上前搭話。
慧心雖然眼瞎，卻似乎能猜到她心情不好，開解了她一通，還邀請她喝茶。茶香裊裊，眼前的慧心睿智、淵博、溫柔，跟村裏那些毛頭小子完全不一樣。
苗阿芳的心淪陷了，此後一有機會就偷偷往山上跑，甚至拒絕了好幾門不錯的婚事。
直到年初，苗老三欠下巨額賭債，苗老漢逼她嫁給黃員外，她再次跑上山，找慧心哭訴，慧心當天拒絕了她，只說自己是個出家人，一窮二白，眼睛瞎了，年紀又比她大不少，給不了她幸福，苗阿芳生氣地哭著跑下了山。
但她還是不甘心。回去後一細想，慧心說配不上她，怕給不了她幸福，又不是不喜歡她。
過了幾天，她再次上山，找到慧心表白，說什麽都不要，只願跟他在一起。慧心“終於”被她的這片癡心打動了，答應跟她遠走高飛，但為了避免被苗家人發現，還要暫時委屈她一段時間。
苗阿芳答應下來。
隨後慧心指導她先跟家裏鬧幾天脾氣，讓家裏人不耐煩，不怎麽管她了，再在被子裏塞一堆衣服之類的，放下蚊帳，弄成像是有個人睡在裏面的樣子，然後半夜偷偷離開家，出了村子，福青在村口橋的另一邊等她。
然後她便被接到了山上，躲進了洞裏，等著慧心安排好，帶她遠走高飛。
所以今天之前，苗阿芳都還一直做著跟心上人雙宿雙飛的美夢。
陳雲州擺手示意衙役將她帶下去，然後問道：“鄭大人怎麽看？”
鄭深嘆道：“ 這個慧心是個老手，而且極會揣摩人心，將苗阿芳拿捏得死死的，難怪能騙那麽多女孩子而不被人知曉，也不知他將騙來的這些女孩子弄到哪裏去了。”
陳雲州想起苗阿芳還是處女，t心裏有了許多猜測：“他處心積慮騙這麽多女孩子，既不是為了美色，那肯定是為了利益。安排提審福青吧，這人心思細膩，非常沈穩，我感覺他應該知道不少。”
鄭深點頭，吩咐一旁的獄卒。
但沒過多久，衙役就驚慌失措地跑了回來：“陳大人，鄭大人，不好了，那福青死了……”
“什麽？”陳雲州蹭地站了起來，疾步走到牢房，只見福青倒在地上，雙目緊閉，嘴唇烏青，有黑色的血液流出。
稍後趕到的鄭深彎腰探了探他的鼻息，輕輕搖頭：“沒救了，他應該是中毒而亡。”
陳雲州深吸一口氣，咬牙吩咐旁邊的獄卒：“去把江平叫回來驗屍。”
稍頓片刻，他起身來到慧心的牢房外。
慧心應該是聽到了獄卒的叫聲，哈哈哈大笑：“陳大人，你說你年紀輕輕就當了縣太爺，咱們倆往日無仇，近日無怨的，你又何必逮著我不放呢？放了我，我不但給你一筆你十年俸祿都不及的銀子，而且還可以幫你引薦貴人，如何？”
陳雲州掀起眼皮淡淡地看了他一眼：“不如何。”
慧心止住了笑：“陳大人，你最好放了我，不然小心你頭頂的烏紗帽不保。”
進了牢房還放狠話，陳雲州可不慣著他，下令：“來人，將他全身上下，包括牙齒縫裏都給搜一遍，然後拖到刑房審問，他若是不招就動刑，直到他招供為止。”
“是，大人。”獄卒進去搜身。
陳雲州沈著臉路過福元的牢房，停下了腳步：“你身上不會也藏了毒藥吧？”
福元嚇懵了，立即瘋狂搖頭：“沒有，大人，小僧沒有。福青……福青應該是為了他妹妹。小僧跟福青都是孤兒，從小在外面流浪，饑一頓飽一頓的，九年前被假慧心看中，帶上了山。他裝瞎子，並讓我們對外宣稱是祖師爺替他收的，我們為了吃飽飯，一直配合他。福青的妹妹因為是個姑娘家，不能到寺裏生活，就被他安排到了別處，具體什麽地方，小僧也不知道。”
陳雲州不意外。
如果不是有把柄，福青怎麽可能甘願自殺。
福青的妹妹不過是個不關緊要的人物。陳雲州現在只關心另一件事：“那些姑娘被他送去了哪裏？”
福元苦笑搖頭：“大人，小僧不知。他嫌小僧脾氣急躁，沈不住氣，這件事都是交給福青去辦的。他們將少女拐騙到山上後，過一段時間，風聲過去，他就讓福青帶著姑娘喬裝下山，騙姑娘是先帶她去安頓好，等著他去匯合。福青每次三更出門，要等到晚上才回來，有時候甚至會拖到第二天。小僧也問過他，但他口風很緊，從不肯說。”
沒用！
陳雲州見從他口中問不出什麽，轉身離開。
鄭深看著他陰沈沈的側臉，寬慰道：“陳大人不必急，刑獄的鞭子一般人可受不了，這假慧心遲早會招的。”
陳雲州卻沒那麽樂觀，假慧心明顯是個狠人，這種人通常對自己也很狠，意志力堅強，怕是很難從他口中撬出消息。
他想到了另外一件事：“這假慧心很可能是朝廷的通緝犯，我打算給附近的州縣衙門去一封信，查查他的身份。”
鄭深道：“陳大人的猜測很有道理，只是剛才那假慧心有恃無恐，他背後之人可能不簡單，若是貿然向各衙門去函查他的身份，有可能會打草驚蛇。”
陳雲州思忖片刻，讚同：“還是鄭大人想得周到，先想辦法撬開他的嘴吧。”
只是這假慧心的嘴實在是太嚴了，值夜班的獄卒招呼了他一晚上，打斷了兩根沾了鹽水的鞭子，他硬是咬牙什麽都不肯說。
太多人圍觀了五平寺的案子，這事很快就傳開了。
得到消息的馬小雲父母第二天上午一大早就跑到了縣衙門口，看到陳雲州出來，立即跪下磕頭：“青天大老爺，聽說抓到了拐走我們家小雲的那個壞人，大人找到了我們家小雲嗎？”
陳雲州對上馬母失明的雙目，感覺真是太諷刺了，假慧心用失明這招裝可憐，博同情，誘拐走了女孩子們，可失去女兒的馬母卻真的為此哭瞎了眼睛。
他輕嘆一聲，有些歉疚地說：“抱歉，現在還沒有馬小雲的消息。你們先回去，官府會盡力追查她們的下落，有消息會通知你們的。”
柯九機靈地上去扶起二老：“我家大人最近一直在追查這個案子，你們先回家等消息吧。”
老兩口沒有糾纏，只是沖陳雲州和柯九不停地說：“謝謝，謝謝……”
送走二老，柯九氣得重重在地上踹了一腳：“混賬，狗東西，老子幹死他！”
陳雲州拍了拍他：“把我那一頓一塊兒揍了。”
柯九真的跑去暴打了假慧心一頓。
假慧心的骨頭就是硬，各種嚴刑拷打都上了一遍，打得他皮開肉綻，遍體鱗傷，他還是咬緊牙關不肯說。
這麽下去不是辦法，陳雲州思忖許久，決定兵行險著，吩咐柯九：“安排人將他的腿打瘸了。”
“好嘞，大人放心，小的這就去辦。”柯九笑呵呵地接下了這個差事。
***
兩天後，假慧心還是不肯開口，幾個衙役將他帶去了五平寺，尋找有沒有新的線索，下山時，假慧心趁四人不備沖進了樹林中，四名衙役搜了半天也沒找到人。
陳雲州知道後大發雷霆，將他們狠狠的罵了一頓，還罰了一個月的薪俸。
隨後，陳雲州回了後衙，換了身便裝。
鄭深看著他囑咐道：“大人多帶幾個人，路上小心，若是發現事情不可為，當以大人的安危為重。”
陳雲州含笑點頭：“多謝鄭大人的關心，我會小心的，衙門的事務就交給你了。”
雙方告別，陳雲州帶著同樣是便裝打扮的柯九幾個，趁著夜色出了門，直奔五平寺而去。
到了山腳下，守在這的大劉連忙上前給陳雲州稟明了情況：“大人，假慧心下了山，往安陽鎮的方向去了，咱們的人一直跟在他後面。”
陳雲州滿意頷首：“走吧，追上去，不遠不近的跟著。”
假慧心如今渾身是傷，腿還被打瘸了，走不快，他們很輕松就能追上。
快到天亮時，假慧心到了安陽鎮，他先是去藥鋪買了些藥，包紮了傷口，然後雇了一輛馬車出發，往北而去。
陳雲州看著這方向，目光微沈：“他這是打算去慶川？”
大劉去過慶川幾次，點頭道：“有可能，安陽過去，再經過一個鎮子，前方就是慶川了。咱們縣離慶川不算特別遠，只有七十多裏地。”
走了一天多，在距慶川城還有四五裏的時候，假慧心下了馬車，然後去了城郊一處僻靜的莊園，敲了敲門很快有人將他放了進去。
沒過多久，一個仆人出門，直奔城裏。
陳雲州讓柯九在後面跟著。
一個多時辰後，柯九回來稟告：“大人，那個仆人進了城裏一處氣派的院子，小的打聽到，那是慶川通判齊項明的府邸。”
通判是正六品官員，職掌兵民、錢谷、戶口、賦役、獄訟審理等事務，還有權監督和向朝廷推薦本州官員。
這可不是什麽好消息。
官大一級壓死人，如果假慧心背後的靠山是他，將會相當棘手。
陳雲州決定先觀察觀察情況再做打算，他安排了兩個衙役輪班盯著城外這處宅子，隨時留意假慧心的去向，又讓柯九去城裏打聽打聽齊家的情況。
用了一天，他們大致了解到了齊家的情況。
齊項明本人的官聲還不錯，但他有個風評不大好的兒子，名叫齊罡，名字倒是挺周正的，但城裏老百姓提到他就三緘其口。還是柯九用銅板開道才打聽到這人平日裏瞧著沒什麽惡習，但性情暴虐，動輒易怒，當街打過好幾次人，出手非常狠，打得有個小夥子在床上躺了一個多月，酒館的夥計、青樓的女子都怕遇到他。
連錢都不想賺他的了，說明這人的暴虐非同一般。
更糟糕的是，第二天盯梢的大劉來報，齊罡去了城外那處莊子，在裏面呆了半天，然後神清氣爽地回了城，而院子裏隱約傳來女子的慘叫聲。
大劉向附近村莊的百姓打聽，有個老太太告訴他，那是一處吃人的莊子，周圍的人都不敢靠近，一旦靠近，就會有家丁出來驅逐甚至是打罵。
至於慘叫聲，他們經常聽到，但出入裏面的都是達官貴人，他們不敢管，也不t敢打聽，只能裝作不知道。
陳雲州瞇起眼，輕輕敲擊桌面：“出入的都是達官貴人，也就是說不止齊罡一個？”
大劉點頭：“沒錯，聽說隔幾日就會有豪華的馬車過去，有時候還是一群人一塊兒去。聽說，那莊子後面的湖裏有很多屍體。那個湖也被圈了起來，周圍攔上了籬笆，不許附近的百姓進入。”
好家夥，真夠猖狂的。
陳雲州面色陰沈，重重一拳捶在桌子上。
柯九沈默了一會兒，勸道：“大人，不若算了吧。”
不是他們不負責任，沒有同情心和正義感，而是這件事他們處理不了。陳雲州一旦插手這事，就是跟齊項明對著幹，齊項明不會放過他的。
齊項明官比陳雲州大，還有監督全州府官員的權力，隨意參陳雲州一本，就夠他受的。
陳雲州輕輕搖頭：“柯九，這事不是我們說算就能算的。除非，我向他們投誠，同流合汙，否則齊罡不可能會放過我。”
假慧心想必已經將他搗毀五平寺一事告訴了齊罡。
齊罡這人性情暴虐，橫行霸道，肯定是要跟陳雲州算這筆帳的，除非陳雲州願意當他的一條狗，搖尾乞憐，或是跟加入他們一起胡作非為，齊罡才可能放心。
無視這件事陳雲州良心上都過不去，更別提跟他們同流合汙了。
“那……大人，咱們怎麽辦？”柯九問道，“他那院子裏的打手粗略估計都有二三十個，我們這點人恐怕不夠。”
陳雲州搖頭：“即便夠，咱們也不能在慶川動手，這還有沒有把慶川知府放在眼裏了？”
這可是上級的地盤，如今最好的辦法是借力打力。
陳雲州找客棧的掌櫃花了點錢打聽到慶川知府楊柏川的情況。
楊柏川四十多歲，去年調來的慶川，為人低調，最喜歡做的事便是釣魚和吃甜食。至於為官方面，馬馬虎虎，沒有什麽惡名，也沒太好的官聲，有點中不溜的感覺，再多的掌櫃就不清楚了。
不過這就夠了，楊柏川也是外地調來的，跟地頭蛇齊項明有沒有矛盾不清楚，但兩人關系應該不會特別好，畢竟都沒認識多久。
陳雲州決定投其所好。楊柏川喜歡吃甜食，巧了，他這裏就有一種甜食，而且是獨一無二那種，全大燕僅此一家，那就是紅薯。
上次兌換的紅薯陳雲州看過，很像煙薯。喜歡吃烤紅薯的人都知道，煙薯烤出來流蜜，又軟又甜，吃一口能甜進人的心間。
不過古代沒烤紅薯的機器，若是像鄉下那樣放在火堆裏烤可能會沾上很多的草木灰，賣相不好也會影響口感。
陳雲州瞅了一眼系統裏三千多點的擁護值，呼叫小助手：【我兌換一斤紅薯，能幫我烤熟嗎？或者直接給烤熟的。】
貨架上寫著兌換紅薯，又沒有說生的還是熟的，他這要求不過分吧。
這次小助手沒有裝死：【一百擁護值。】
陳雲州討價還價：【太貴了，你看我這麽久才攢了這麽點積分，就順手幫我烤了吧。再說，貨架上只寫著烤紅薯，又沒說生的還是熟的，這次給我熟的就成了，謝謝。】
小助手：【以後都給熟的。】
不行，他現在有這麽多擁護值，兌換幾斤出來可以種出一大片。
陳雲州只得妥協：【一百點就一百點，不過要新鮮出爐的，熱乎乎的啊。】
***
安定河畔，楊柳萋萋，惠風和暢。
沐休這日，楊柏川像往常一樣，穿了身靛青色的棉布直裰，頭戴草帽，像個普通的釣魚翁在河邊一坐就是半天，管家擡頭看了看頭頂的陽光，勸道：“大人，您已經出來小半天了，回府吃點東西吧。”
楊柏川正在興頭上，擺了擺手：“我不餓，再釣一會兒。”
好幾天才能有這麽一回樂趣呢，他正在興頭頭，哪舍得回去。
就在這時，一股誘人的香味竄入鼻息，焦香甘甜，回味無窮。
楊柏川扭頭就看到一個年輕人手中捧著一塊巴掌大、皺巴巴散發著熱氣的東西走過來。
隨著年輕人越走越近，那股香味越發的濃郁，剛說還不餓的楊柏川咽了咽口水，當著管家的面又不好開口說買。
就在他以為自己要跟這道香味擦肩而過時，年輕人在他面前停下了腳步，捧著紅薯拱手行禮：“下官廬陽縣令陳雲州見過楊大人。”
楊柏川眉頭一擰：“你認識我？”
陳雲州實話實說：“下官是特意來找大人的。這是烤紅薯，下官一朋友送的，聽聞大人喜甜食，特意帶過來給大人一嘗。”
說著他將紅薯掰成兩半，露出裏面金燦燦的紅薯泥，然後示意楊柏川挑一半。
金燦燦的烤紅薯上冒著蒸騰的熱氣，香味撲鼻。
楊柏川沒經受住誘惑，伸手拿了左邊那塊：“多謝。”
他輕輕咬了一口，又軟又甜，比他吃過的蜜糖都還要甜上三分。
楊柏川就好這一口，他不知不覺，幾口就將半個烤紅薯吃完了，猶覺意猶未盡，看著陳雲州問道：“這莫非是慶川這邊的特產？本官竟不知。”
錯過了大半年，真可惜。
陳雲州搖頭：“不是，是一友人送的，大人要是喜歡，回頭我讓他再送兩顆生的給大人，種下之後到秋天能收一大片紅薯。這個作物產量非常高，畝產高達上千斤。”
楊柏川可不單純只是個吃貨。
他一聽就明白這東西更重要的價值了，那就是填飽肚子。畝產這麽高，可是水稻的好幾倍，而且紅薯不比麥麩米糠雜豆好吃多了。
若是將此物在慶川大面積推廣，慶川再遇天災，餓死的人將會少很多。
回頭吏部考核的時候，這可是他實打實的政績。而且若這東西真如陳雲州所說的那麽好，他還可以進獻給朝廷，又是一功。
陳雲州也是官員，不會不明白其中的道理，他為何不自己攬下這天大的功勞，而是將這好處拱手讓給自己？
楊柏川心思通透，很快就明白了其中的關節：“你有什麽條件？”
陳雲州笑著說：“條件倒是談不上。只是下官最近遇到了一個難處，想請大人施把手。”
果然如此，楊柏川放心了：“你說說，看我能不能幫得上。”
陳雲州從自己追查苗阿芳失蹤說起：“……如今那假慧心逃進了城郊的富泉莊園，下官想向大人借一隊人馬進去捉拿此人。”
楊柏川沈吟片刻問道：“富泉莊園是誰家的莊子？”
陳雲州盯著他的眼睛說道：“齊項明之子齊罡的。”
楊柏川瞳孔驟然一縮，沈默了一會兒說：“本官可做個中間人，大家坐下來吃頓飯，這事便過去了。”
這是要和稀泥。
陳雲州有些失望，可此事也求不得，他說：“多謝大人好意，失蹤的十三名女子是下官下轄百姓，有母親為了女兒哭瞎了眼睛，作為他們信賴的父母官，下官做不到與兇手把酒言歡。”
“哈哈哈，好，好，陳雲州是吧，你很不錯！”楊柏川忽然哈哈大笑，還拍了拍陳雲州的肩膀。
他這態度轉變太突然，陳雲州楞了片刻才反應過來，臉上露出欣喜的笑容：“大人願意幫下官？”
楊柏川斂了笑：“不是幫你，你也說了，你是父母官，要對治下的百姓負責，本官亦是。齊罡的作風本官亦有所耳聞，只是手裏並未其把柄，此前也沒發現他做太過之事，加之齊項明的面子，本官沒想過問。但若事情如你所說，他在外誘拐擄騙良家女子，關進富泉莊園肆意淩辱，折磨致死，那本官就不能坐視不理了。”
陳雲州連忙說道：“大人高義。”
楊柏川擺手：“你先別給本官戴高帽子。齊項明膝下就這一獨子，平時多有縱容，他不會允許你動他的獨生子。你可要想好了，一旦對齊罡動手，將要跟齊項明為敵，齊項明不會放過你的，只要他在這慶川一天，你也別想升遷了。”
陳雲州心說，不升遷也不是什麽壞事。他不是原主，又沒繼承原主的記憶，可裝不出大才子，進京皇帝讓他即興作詩一首怎麽辦？
在慶川茍著就挺好，他這麽年輕，還熬不死齊項明嗎？
“無妨，有楊大人在，下官不怕。”
楊柏川又笑了起來：“你倒是會說話。本官雖比齊項明大一級，可本官才來慶川不到一年，他卻在此耕耘十數載，根深葉茂，我只能保證我在任時不會坐視他誣陷你。”
陳雲州拱手致謝：“有大人這句話足矣，下官實在是感激不盡。”
見他沒反悔的意思，楊柏川欣慰地點頭：“好。不過為保證計劃萬無一t失，最好的辦法就是趁齊項明不在時動手。三日後他要出城辦事，等他走後就動手吧，最好將齊罡引過去，人贓俱獲。”
陳雲州明白他的意思，一旦讓齊罡逃脫，齊項明回來，再想定他的罪就難了，齊家隨便推出一個人做替罪羔羊就能將這事抹過去。
“大人安排得極是，此事就由下官來辦吧，大人只管借人給下官就是。”
楊柏川一口應下：“好，不過為防止走漏消息，三日後行動當天我再給你人。”
陳雲州也覺得這樣比較好，兩人又商討了一會兒行動的細節，半個時辰後再告辭，只是臨走時，楊柏川舔了舔嘴唇，問他：“那個烤紅薯還有嗎？”
陳雲州笑了：“有的，事成之後，下官不止要送大人烤紅薯，還要送大人紅薯種。”
這案子辦了少說也得長個幾千擁護值，還缺他一頓烤紅薯嗎？只要成功了，他請楊大人吃兩頓烤紅薯都行。
楊柏川心滿意足地走了。
***
三天後清晨，陳雲州還在洗臉，柯九就興奮地跑了過來：“大人，齊項明剛剛出城了。”
陳雲州精神一振：“薛捕頭可來了？”
薛捕頭是楊柏川派來配合陳雲州的人。薛捕頭的弟弟曾因在街上不小心撞到了齊罡的馬車就被其抽了一鞭子，臉上留了一道猙獰的疤痕，導致說好的親事都黃了。
他弟弟也變得敏感自卑膽小，連門都不怎麽敢出。
柯九往外看了一眼，笑道：“來了。”
薛捕頭進來行了禮就迫不及待地說：“陳大人，齊通判已經出城，咱們是不是可以行動了？”
陳雲州笑道：“我也正好想找薛捕頭，咱們按照原計劃，薛捕頭等我的消息再動手。”
“好，陳大人小心。”薛捕頭目送他離開，眼神激動，今天終於可以為弟弟報仇，將那個惡人繩之以法了。
陳雲州帶著柯九等人直奔富泉莊園。
柯九提著刀大剌剌地去敲門，守著門口的家丁拎著棍子圍了上來：“幹什麽的？也不看看這是什麽地方，敢在這裏撒野，不想活了？”
柯九拿出腰牌，往他面前一晃：“我們是廬陽縣衙的人，奉我家大人之命，前來捉拿逃犯黎獐。”
黎獐就是假慧心的真名，慶川人氏，九年前他酒後與人發生爭執，提刀殺了對方全家，被官府通緝，逃到了五平寺中躲了起來。慶川府衙現在還有他的檔案和通緝令。
那家丁看到腰牌趕緊給旁邊那人使了一記眼色。
那人立即退回了院中，一面吩咐家丁出來頂上，一面從後門騎馬進城通知齊罡。
齊罡聞言大怒：“區區廬陽縣令就敢來管本少爺的事。我還沒去找那陳雲州的麻煩，他倒是先找上門來了。走，本少爺倒要看看，他能把本少爺怎麽樣。”
慶川可是他的地盤，還輪不到陳雲州撒野。
齊罡帶了幾個打架的好手趕到富泉莊園，遠遠地就看到與家丁對峙的陳雲州一行人，當即跳下馬，將韁繩拋給了隨從，大剌剌地走到陳雲州跟前，上下斜眼打量：“你就是敢管老子閑事的那個陳雲州？”
“沒錯！”陳雲州毫不畏懼地直視著他的目光。
齊罡陰惻惻的一笑：“小子，夠膽。聽說你是狀元被貶到咱們這破地方的，今日我就教教你什麽叫落了毛的鳳凰不如雞。就這幾個人還想來找老子的麻煩！來人，給我打，使勁兒打，留一口氣就行了。”
端是囂張跋扈，視人命為兒戲，連他這個正兒八經的朝廷命官都敢打。
那些小姑娘落到這種殘暴的人手裏恐怕是生不如死。
陳雲州冷冷地看著圍上來的家丁，振臂一揮，下一刻，躲在暗處的薛捕頭立即帶著近百名衙役圍了過來，將莊園堵得水洩不通。
那些提刀拿棍的家丁忍不住後退了一步，回頭望向齊罡：“公子……”
齊罡臉上猖狂得意的笑凝住了。
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